Le monde du Muay Thai était en effervescence lorsque Chatri Sityodtong a annoncé que la sensation mondiale des arts martiaux, UN championnat accueillerait des combats hebdomadaires au stade historique du Lumpinee en 2023. L’émission de vendredi soir a depuis été diffusée dans 154 pays à travers le monde, de nombreux aspirants Nak Muays faisant le pèlerinage à Bangkok pour prouver qu’ils sont dignes d’un prestigieux contrat ONE.
Au cours de l’année qui a suivi sa création, de nombreux combattants ont laissé leur marque lors des combats du vendredi, remportant d’énormes bonus de performance et acquérant une renommée internationale. On a déjà beaucoup écrit sur des personnes comme Seksan, l’homme qui a obtenu un score de 8-0 en 2023, ou Johan Ghazali, le prodige américain de 16 ans qui a décroché un contrat de six combats avec les promotions internationales de ONE. Cet article ira donc au-delà des champions et des combattants qui ont déjà atteint la scène principale de ONE. Au lieu de cela, nous examinerons certains des jeunes talents qui ont fait preuve de cœur, de courage et de détermination lors de ONE : Friday Fights et qui méritent d’être surveillés en 2024.
1)Tyson Harrison
Une victoire massive par élimination directe contre Tum Winner MuayThai à Rebellion en Australie fin 2022 a valu à Tyson Harrison une reconnaissance internationale. La victoire a été récompensée par les entremetteurs du ONE, qui ont opposé l’Australien à la légende thaïlandaise Seksan lors de la première partie du ONE Lumpinee. Le combat qui en a résulté était un classique. Les deux hommes ont réalisé des performances spectaculaires qui se sont soldées par une décision extrêmement serrée en faveur du natif thaïlandais.
La défaite n’a pas freiné l’élan du jeune Australien. Il a prouvé qu’il avait le cœur et la ténacité pour combattre n’importe qui après son combat avec la légende thaïlandaise respectée et a été récompensé par quatre autres combats lors des Friday Fights en 2023. Les résultats de ces batailles furent mitigés. Harrison n’en a remporté que deux, son dernier combat se terminant par un arrêt au premier tour contre une autre légende thaïlandaise, Kulabdam. Mais son courage, sa férocité et sa détermination ont fait de lui un favori des supporters et nombreux sont ceux qui attendent avec impatience son retour au stade sacré de Bangkok.
2) Josh Hill
Le super poids welter britannique Josh Hill a fait ses débuts aux ONE Friday Fights le 20 janvier après une année 2022 de rêve au cours de laquelle il est resté invaincu en sept combats, remportant ainsi le titre mondial ISKA et le prix du combattant britannique de l’année. Son adversaire, Keivan Soleimani, a suscité la controverse lors de la pesée lorsqu’il a manqué son poids de 7 livres et a échoué au test de liquide obligatoire de ONE. Josh a pris le combat malgré le désavantage flagrant de poids et a ajusté sa stratégie pour devancer l’agressif Soleimani et assurer une victoire unanime aux points.
La première victoire de Josh lui a donné une chance de revenir avec style aux combats de vendredi de ONE. Le 5 maiPeut, Il est revenu au Lumpinee pour défier l’ancien champion du monde WBC Muay Thai Satanfah Sitsongpeenong. Malgré une infection pulmonaire au camp d’entraînement et une fracture de la mâchoire au début du premier tour, Josh a tenu bon contre le champion thaïlandais. Les deux hommes ont échangé leurs mains et leurs coudes, menant à un va-et-vient jusqu’à ce que Josh renverse Satanfah avec un magnifique coude gauche dans les dernières secondes du combat, assurant ainsi la victoire.
Josh envisage un retour au Lumpinee en 2024 et a déclaré espérer affronter d’autres champions thaïlandais comme Rungrawee Sitsongpeenong ou Chanajon PK Saenchai.
3) Natalia Diachkova
La Russe Natalia Diachkova a été triple championne du monde avant de déménager à Bangkok pour se faire un nom dans la Mecque du Muay Thai. Combattant désormais au prestigieux camp d’entraînement Venum de Bangkok, la « Karelian Lynx » s’est fait un nom au ONE Lumpinee en remportant ses trois combats en 2023 dans le stade mythique.
Après une superbe victoire par élimination directe en avril, Natalia était désormais confrontée à la numéro deux mondiale WBC, Lena Nocker. Elle a renversé l’Italienne dès le premier tour grâce à ses puissants crochets droits. Cela a conduit à un autre grand combat, cette fois contre la championne d’Europe WBC Hannah Brady en septembre. Ce combat a parcouru toute la distance, les deux filles échangeant leurs mains et leurs coudes dans un classique qui plaira à tout le monde et dont beaucoup attendent avec impatience le retour de la Russe victorieuse en 2024.
4) Chanajon P.K. Saenchai
Chanajon était déjà un champion établi de Muay Thai bien avant ses débuts au ONE Lumpinee en mai 2023. Avec un titre au Rajadamnern Stadium, un titre en Coupe Isuzu et une médaille d’or au tournoi de la Coupe du Roi à son actif, il ne faisait aucun doute qu’il était un maître du format Muay Thai en cinq rounds.
Une victoire contre le champion WBC des poids moyens Victor Hugo à ses débuts a prouvé qu’il pouvait adapter son style aux combats en trois rounds. Lors de sa prochaine apparition, il a montré qu’il pouvait s’adapter aux gants plus petits en éliminant l’Iranien Mohamed Hanoun avec de grandes combinaisons de mains. Lors de sa dernière victoire à ONE en 2023, il a battu le champion du monde britannique WBC George Jarvis.
Malheureusement, Chanajon n’a pas terminé l’année 2023 invaincu. Lors de sa dernière apparition en décembre, l’Iranien Mustafa Al Tekreeti l’a rattrapé d’un énorme uppercut, stoppant le Thaïlandais au deuxième round de leur combat. Mais avec trois victoires majeures à son actif, dont des victoires contre deux champions du monde WBC différents, Chanajon a prouvé qu’il était un adversaire de taille pour quiconque est prêt à enfiler les gants de 4 onces.
5) Stephen Irvine
L’Ecossais Stephen Irvine l’a annoncé le 23.environ épisode de ONE: Friday Fights lorsqu’il a arrêté Pettong Kiatsongrit au deuxième tour de leur combat en trois rounds. Le champion d’Europe de l’OMM a prouvé qu’il était parfaitement adapté au format rapide ONE, en interceptant les coups de pied et en contrant avec les mains et les coudes pour marquer trois renversements avant que l’arbitre Elias Dolaptsis n’arrête le combat.
Le jeune poids paille a montré que sa première apparition n’était pas un hasard à son retour au Lumpinee en août. Cette fois, il a défié Panthep VK Khaoyai, actuel champion du Lumpinee et du Channel 7 Stadium, et a de nouveau utilisé une pression vers l’avant et des combinaisons de mains dures pour forcer un KO au deuxième tour.
Stephen a apporté davantage de son style agressif de Muay Mat sur le ring lorsqu’il a affronté le Singdomthong de Thaïlande en octobre. Les deux hommes ont échangé des coups pendant trois rounds qui ont fait hurler la foule. Malheureusement, un crochet gauche bien placé a abattu Irvine au début du combat et malgré une détermination acharnée, il n’a pas réussi à combler le déficit sur les tableaux de bord.
Malgré le revers, Irvine s’est rendu sur les réseaux sociaux pour annoncer son objectif de devenir le champion du monde ONE Muay Thai Strawweight. Il ne fait donc aucun doute qu’il reviendra aux combats de vendredi s’il veut atteindre cet objectif.
6) Rivière Daz
Début 2023, River Daz, originaire de Melbourne, a déménagé au Fairtex Gym de Pattaya, apportant avec lui un peu plus qu’un record invaincu de Muay Thai et le rêve d’un contrat ONE. L’ancien champion australien du WMC, connu pour ses mains rapides et son jeu de jambes insaisissable, a subi sa première défaite lorsqu’il a fait ses débuts aux Friday Fights contre le Roumain Silviu Vitez en juin.
L’Australien ne s’est pas laissé décourager par la défaite et est immédiatement retourné au gymnase avec son éthique de travail magistrale en vue de sa prochaine chance de succès chez ONE. Son travail acharné et son dévouement ont porté leurs fruits en septembre lorsque ONE a appelé pour chercher un remplaçant de dernière minute pour affronter Nonthakit Tor Morsri du PK Saenchai Gym, qui concourait avec un préavis de seulement 48 heures.
C’est ce combat qui a ramené River dans le cercle des vainqueurs et lui a donné une autre grande opportunité, cette fois face à Seksan sur la dernière carte Friday Fight de ONE de 2023. Les deux hommes se sont affrontés pendant neuf minutes, échangeant des coups de main et de coude depuis la première cloche jusqu’à la fin, Seksan remportant une victoire aux points très mince.
Malgré la défaite, River a montré qu’il était un homme capable d’affronter n’importe qui sur la liste ONE 140lb Muay Thai et il est presque certain qu’il sera de retour en 2024.
7) Fairtex junior
Muay Ying Junior Fairtex, 18 ans, a connu son année marquante en 2023 avec trois combats et trois victoires à ONE Friday Fights. Son premier combat, un match revanche contre sa rivale Pancake Kiattongyot, s’est avéré être un combat serré, Junior battant de peu son adversaire par une victoire aux points partagés.
Une fois son premier combat terminé et sa confiance dans les petits gants accrue, Junior a trouvé son rythme. Pour ses combats ultérieurs, elle a adopté un style agressif de Muay Mat, poursuivant sans relâche ses adversaires suivants autour du ring sans prendre de recul. Le barrage incessant de ses mains a permis à la combattante chinoise Wang Yue de remporter une victoire unanime aux points en juillet et a forcé la Turque Zehra Dogan à un arrêt au deuxième tour en septembre.
8) Kongthoranee Sor Sommai
Kongthoranee a connu une année chargée avec ONE Lumpinee, concourant sept fois pour la promotion. Il a connu un début difficile dans sa carrière ONE, perdant face à son compatriote Petsukmvit Boi Bangna en avril, mais il est rapidement revenu en forme et a accumulé six victoires consécutives au cours des huit mois suivants.
Kongthoranee s’est avéré être un combattant polyvalent. Il est dangereux avec les deux mains et les coudes et est même connu pour lancer une frappe explosive au genou lorsqu’on lui en donne l’occasion. Son style excitant a été remarqué par les entremetteurs de ONE, qui ont offert au Thaïlandais un événement principal à la 48e.ème épisode de Friday Fights plus tôt ce mois-ci où il a prolongé sa séquence de victoires avec une victoire dominante aux points contre le Russe Sharif Mazoriev. Il est donc prudent de dire que nous le verrons beaucoup plus en 2024.
9) Nongam Fairtex
Un autre combattant du célèbre Fairtex Gym, Nongam Fairtex, a fait une déclaration lors du ONE Friday Fights 2023 en restant invaincu dans les quatre combats de la promotion. Tout comme son camarade d’écurie Junior, Nongam est dans son élément lorsqu’elle frappe avec les gants 4oz. Sa pression vers l’avant et sa puissante main droite l’ont conduite à des victoires dévastatrices par élimination directe contre la Chinoise Chu Nga Sze et l’ancienne championne du monde de combat de lions Lisa Brierley.
Malheureusement, la main droite de Nongam a subi une grave blessure lors de son dernier combat de 2024, où elle a remporté une victoire unanime aux points contre son compatriote thaïlandais Phetchumpair Highland Gym, et elle est actuellement hors de combat jusqu’à ce que la blessure guérisse. Pendant ce temps, les fans de l’entêtée Muay Ying attendent son retour.
10) ET TDED99
Le Thaïlandais de 29 ans du célèbre Bangkok Tded99 Gym a fait sensation au stade du Lumpinee en frappant Apiwat Sor Somnuk avec un genou volant dans les premières secondes de son premier combat. Cette performance lui vaut un retour à la ONE Arena en mai, où il affronte ledit Kongthoranee lors du main event de la 16e édition de la promotion.ème Partie. Les deux hommes ont échangé mains, coudes et genoux volants dans un combat serré qui a vu ET perdre une décision majoritaire.
Après cette courte défaite, ET a disparu de la ONE Arena pendant six longs mois, ne revenant au Lumpinee qu’en novembre pour affronter le coéquipier de Kongthoranee, Mongkolkaew Sor Sommai. Le combat s’est avéré être un retour en forme pour ET, qui a endormi Mongkolkaew avec une frappe du coude gauche au bon moment dans la première minute du combat.
Avec deux finales marquantes et une guerre totale contre l’un des combattants les plus actifs et les plus accomplis du ONE Lumpinee, ce n’est qu’une question de temps avant de voir ET revenir aux combats du vendredi de ONE.
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