En Muay Thai, avoir une technique parfaite, c’est bien beau, mais ce qui différencie les très bons combattants des grands combattants, c’est la capacité de se mettre dans la position idéale pour lancer votre attaque. Avoir le bon jeu de jambes et apprendre à se défendre contre les attaques est essentiel.
Le garde
Pour trouver la bonne position de Muay Thai pour l’attaque et la défense, commencez par vous tenir debout, les pieds écartés à la largeur des épaules. En fonction de quel côté se trouve votre force, vous devez déplacer votre jambe vers l’arrière. Ainsi, si vous êtes droitier, la jambe droite recule et la gauche reste en avant. Assurez-vous de ne pas vous tourner sur le côté, mais de pointer plutôt les deux hanches vers l’avant. Un miroir peut vous aider au début de l’exercice.
Ensuite, vous devez considérer la position de votre tête et de vos mains. Vous devez placer les deux mains devant votre visage, à peu près au niveau des yeux. C’est votre couverture. Derrière cela, veillez à baisser votre menton pour le protéger des coups entrants. C’est la position à partir de laquelle vous donnez tous vos coups de poing, et chaque fois que vous lancez un coup de poing, vous revenez à cette position pour pouvoir vous défendre si nécessaire. Au début, vous remarquerez que vos épaules seront assez fatiguées et qu’il sera difficile de garder vos mains levées, mais avec le temps, vous développerez la force nécessaire pour les maintenir tour après tour.
Une variante de cette garde plus serrée est la garde longue, une position des mains très courante en Muay Thai. Au lieu de garder les deux mains près de votre visage, vous pouvez les étendre un peu vers l’adversaire, presque comme si vous les cherchiez. Votre main principale devrait s’étendre un peu plus loin vers votre adversaire, créant quelque chose comme un cadre entre vous. Entraînez-vous à basculer entre les deux, car chacun offre des opportunités et des problèmes différents à résoudre.
Mouvement sur le ring
Contrairement à la course au quotidien, dans le ring de Muay Thai, vous devez maintenir un équilibre parfait à tout moment. Cela signifie que vous ne devez jamais croiser les pieds lorsque vous avancez, reculez, gauche ou droite. Cela vous rend vulnérable aux attaques. Pour vous déplacer dans n’importe quelle direction, commencez par utiliser la jambe qui fait face à cette direction. Alors, pour avancer, avancez avec votre jambe avant et poussez votre jambe arrière en conservant la même posture. Regardez des vidéos de différents combattants et de leurs mouvements. Tout le monde bouge un peu différemment, mais il existe des similitudes entre eux.
La meilleure façon de pratiquer le jeu de jambes du Muay Thai en fonction de vos coups de poing est le shadow boxing. Cela vous permet de vous déplacer dans la pièce, de travailler sur la prise de vue et le retour à l’abri, et également de vous entraîner à bloquer les attaques, le tout en temps réel.
Bloquer les coups de poing et contrôler les coups de pied
La forme de défense la plus simple et la plus efficace consiste à se cacher derrière des gants et des avant-bras. Couvrez votre visage avec vos paumes et placez vos jointures sur votre front pour créer une sorte d’amortisseur entre vous et les coups de votre adversaire. La première fois que vous vous défendez de cette façon, vous aurez peut-être l’impression de vous cacher derrière vos mains. Ne vous inquiétez pas trop de son apparence, c’est la réponse classique aux tirs entrants.
Il existe de nombreux types de défense en Muay Thai et il faut du temps pour tous les maîtriser. Pour comprendre l’un d’entre eux, vous devez d’abord comprendre la défense par blocage. Il s’agit de la forme de défense la plus rapide, la plus sûre et la plus économe en énergie dont vous disposez à tout moment. Un conseil pour cette défense est de vous assurer que vos mains reposent sur votre tête et non loin d’elle. Si vos mains ne sont pas sur votre tête, les coups de votre adversaire peuvent quand même passer à travers. Il faut du temps pour se sentir à l’aise dans le désordre chaotique des coups de poing et rester calme derrière ses gants, alors soyez patient !
Il est également important de ne pas oublier ses jambes ! Tout coup de pied dans les jambes ou dans le corps peut être bloqué par ce qu’on appelle un « check ». Pour bloquer un coup de pied entrant, soulevez simplement votre tibia comme barrière contre la frappe de votre adversaire, plutôt que votre corps ou vos cuisses. Cela peut sembler intimidant de frapper tibia contre tibia, mais c’est un élément fondamental du Muay Thai. Avec de la pratique et de la répétition, bloquer les tirs avec le tibia devient vite normal. Assurez-vous que votre tibia est complètement vertical et perpendiculaire au sol, et fléchissez votre pied pour renforcer votre posture et votre équilibre.
Yang Sam Khum
Le grand entraîneur de Muay Thai Panya Kraitus a dit un jour : « La marque des arts martiaux thaïlandais, sous toutes leurs formes, est leur grâce et leur beauté inhérentes. La boxe thaïlandaise ne fait pas exception. » Peut-être que la quintessence de ce style et de cette grâce est le jeu de jambes Yang Sam Khum, également connu sous le nom de mouvement en trois temps. Le mouvement Yang Sam Khum est le plus souvent observé dans la danse d’ouverture, le Wai Kru, avant que la bataille proprement dite n’ait lieu. En fait, c’est une partie légitime du jeu de jambes dans les compétitions de Muay Thai.
La première chose que vous devez savoir sur ce type de jeu de jambes est que vous ne devez jamais rester complètement immobile pendant un combat ou une séance d’entraînement. Une fois que vous êtes dans votre position, les mains levées pour vous couvrir, vous devez alternativement soulever les deux pieds du sol, presque comme si le sol était chaud et que vous donniez des coups de pied pour éviter de vous brûler les pieds. Cependant, cela ne se produit pas rapidement, mais plutôt de manière rythmée, plutôt comme un battement de cœur. Si vous avez déjà regardé un combat complet de Muay Thai, vous remarquerez que le rythme correspond étroitement à la musique souvent jouée lors de chaque combat.
Ce type de jeu de jambes peut également être utilisé pour avancer et vers un adversaire. Pour ce faire, une fois que vous avez trouvé le rythme, tous les trois pas vous obligent à ramener votre jambe arrière en position avant, essentiellement en changeant de position. Continuez à avancer de cette manière, en changeant de position à chaque fois. Pour ajouter une « grâce » supplémentaire au mouvement, vous pouvez exagérer le changement de position en soulevant votre genou lorsque vous marchez, presque comme si vous bloquiez un coup de pied.
Cette forme d’exercice est non seulement traditionnelle, mais aussi efficace. Cela vous permet de couvrir beaucoup de terrain très rapidement tout en conservant l’équilibre et la protection contre la plupart des coups. C’est aussi un bon moyen de préparer une frappe rapide au cas où votre adversaire tenterait de s’approcher trop près de vous. Cette technique est difficile à maîtriser, et c’est une bonne idée de l’observer chez les pros le plus souvent possible avant de l’essayer en shadowboxing et en sparring training.
Réflexions finales
La défense et le jeu de jambes sont primordiaux pour un grand combattant de Muay Thai. Vous devriez investir autant de temps à pratiquer et à apprendre ces méthodes que n’importe quel autre coup de poing, de coude, de coup de pied ou de genou. Votre plus grand avantage lors de l’apprentissage de ces méthodes est d’avoir un bon partenaire de formation. Travaillez ensemble pour améliorer les zones de défense faibles de chacun et vous deviendrez un combattant de Muay Thai beaucoup plus efficace en un rien de temps.
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